Ne passer que quelques heures à Londres, c’est vraiment dommage, tant la capitale britannique mérite d’y rester au moins plusieurs jours pour en apprécier à la fois les principaux lieux à visiter et l’ambiance, sa vitalité, sa créativité. Chaque quartier a sa personnalité et son atmosphère particulières qui valent la peine qu’on s’y attarde !
Il y a 5 aéroports internationaux à Londres, mais il y a de grandes chances que ce soit à Heathrow, le plus grand d’entre eux que vous atterrissiez si vous êtes en transit sur un vol long-courrier.
D’Heathrow pour rejoindre le centre ville, deux solutions si on a peu de temps :
– l’Heathrow Express rallie en train en 15 mn la gare de Paddington. L’aller simple coûte entre 14 et 17 £ selon qu’on l’achète sur le Net ou à bord du train.
– La ligne de métro Piccadilly rejoint en 50 mn le centre ville de Londres, et traverse notamment les quartiers de Covent Garden et de Piccadilly. Le ticket à l’unité coûte 4 £, mais il est plus avantageux d’acheter directement une carte Oyster, qui vous permet des trajets illimités sur 24h. Elle est divisée en plusieurs zones, Heathrow faisant partie de la zone 6 (environ 15£ la carte dans ce cas).
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Pour circuler dans la ville, le plus simple et le plus économique reste de combiner métro et bus, surtout si vous avez pris soin d’acheter une carte à la journée. Attention, pour les distraits habitués à la circulation à droite, ici on roule à gauche, cela peut donner de belles surprises, comme de partir à l’opposé de la direction voulue, si on a l’habitude de lire un plan de bus et de métro en France !
La bonne nouvelle, c’est que vous avez un choix immense d’hôtels et d’hébergement, y compris le Beds&Breakfast à Londres.
Par contre, les prix s’envolent facilement. Si vous avez un budget limité, pensez aux chaînes d’hôtels économiques (certains sont en plein centre, avec réservation en ligne uniquement – autour de 30£ la nuit), aux Youth Hostels (auberges de jeunesse), et pourquoi pas au couchsurfing (de loin, le plus économique et l’occasion de belles rencontres) .
Pour de vrais vacances à Londres, pourquoi ne pas louer un appartement? Jetez un oeil sur le site en lien pour des exemples de prix!
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– Tower Bridge : parce que du haut de Tower Bridge, à 45 m de hauteur, vous avez une vue magnifique sur la Tamise et le centre historique de Londres.
– En longeant la Tamise, vous passez près des principaux monuments : la cathédrale St Paul, Trafalgar Square, Westminster et le Parlement avec son célèbre Big Ben.
– Dans le même quartier, une attraction spectaculaire : London Eye, une grande roue munie de capsules vous fait découvrir Londres grâce à des effets spéciaux, des séquences en 4D avec effets sensoriels, des visites virtuelles, bref un joli jouet technologique.
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– Hyde Park, 4000 arbres, un lac et un immense parc en pleine ville, pour les sportifs ou pour flâner tranquillement
– Pour les amateurs de shopping, le quartier de Covent Garden est une mine en la matière.
– Si vous aimez les musées, ils sont gratuits à Londres et possèdent des collections parmi les plus belles du monde. Les amateurs d’art iront à la Tate Gallery, ou à la Tate Modern, ceux qui sont curieux d’histoire et des civilisations du monde entier au British Museum.
– Les marchés, Camden ou Portobello, l’un regorgeant de vêtements, bijoux, musique, l’autre à la fois marché d’antiquaires et de brocante, les deux dans des quartiers où vous trouverez de nombreux pubs et restos bon marché pour vous restaurer
– Impossible de quitter Londres sans faire une halte dans un pub, évitez les quartiers trop touristiques et préférez ceux des quartiers plus populaires, bien plus sympathiques.
– Pour un en-cas rapide ou pour un vrai repas, les restos indiens ou pakistanais sont nombreux et souvent excellents, à ne pas manquer !
Une ville très riche, à l’image d’Amsterdam, Madrid ou Prague. Elle se visite plusieurs fois!
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